歯周病予防としては、毎日の丁寧なブラッシングや、歯科クリニックで受けるスケーリング、ルートプレーニングなどが挙げられます。
また食事の内容や食べ方を意識することでも、ある程度歯周病のリスクは減らせます。
今回は、歯周病予防効果が期待できる食事の噛み方について解説します。
食物繊維を天然の歯ブラシとして噛む
ゴボウやレンコン、セロリといった食物繊維が豊富な食材を噛むときは、その繊維を歯の表面にこすりつけるようなイメージでしっかり噛むのが効果的です。
繊維質の食べ物は、何度も何度も噛まなければ細かくならないため、自然と噛む回数を底上げしてくれます。
さらに素晴らしいことに、これらの硬い繊維を奥歯で何度もギチギチとすりつぶすように噛むことで、繊維が歯の表面に付着したネバネバする汚れを物理的に削ぎ落としてくれる“天然の歯ブラシ”としての効果を発揮します。
歯周病菌の住処となるプラークを、食事の噛むアクションそのもので掃除して減らすことができるため、繊維質な食材は意識して奥歯全体で噛みしめるようにしましょう。
水分に頼らず自身の唾液だけで噛みほぐす
口の中がパサつくからといって、お茶やスープなどの水分で食べ物を胃へ流し込みながら噛むのは絶対にやめましょう。 水分で流し込む癖がつくと、食べ物がまだ大きな塊のままであっても簡単に飲み込めてしまうため、噛む回数が劇的に減少します。
また食べ物を噛み砕くプロセスで分泌されるべき大切な唾液が、外からの水分によって薄められてしまい、唾液が持つ細菌を殺す作用や汚れを洗い流す作用が機能しなくなってしまいます。
口の中の食べ物は、自分の咀嚼から出る唾液の力だけでじっくりと潤し、自然とお粥状になるまで粘り強く噛みほぐすのが、歯周病菌を寄せ付けない正しい噛み方の鉄則です。
唇をピタッと閉じ、鼻呼吸を意識して噛む
噛むときは、唇を上下ピタッと隙間なく閉じ、完全に音を立てないようにして噛むことが口内の環境維持に直結します。 口を開けたままクチャクチャと音を立てて噛んでいると、外気が常に口の中に流れ込むため、口の中が急速に乾燥してしまいます。
唾液は、口がしっかりと閉じられた密閉空間だからこそ、すべての歯や歯茎の隅々まで行き渡り、細菌から守るバリアとして機能します。
口内が乾燥すると唾液が蒸発し、歯周病菌が爆発的に繁殖する絶好の環境を与えてしまいます。
必ず鼻で息をしながら、唇を優しく閉じて奥歯を動かしてください。
これにより口内の潤いが保たれ、歯周病菌がもっとも嫌う酸素と唾液に満ちた清潔な空間をキープできます。
この記事のおさらい
今回の記事のポイントは以下になります。
・食物繊維が豊富な食材を噛むときは、その繊維を歯の表面にこすりつけるようなイメージでしっかり噛むのが効果的
・食べ物は、自分の咀嚼だけでじっくりと潤して噛みほぐすのが、歯周病菌を寄せ付けない正しい噛み方
・噛むときは唇を上下ピタッと隙間なく閉じ、完全に音を立てないようにして噛むことが口内の環境維持に直結する
以上のポイントはしっかりと押さえておきましょう!
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